בחירה נכונה של שסתומים היא תנאי הכרחי להבטחת פעולה תקינה של ציוד, מתקנים ומערכות הובלת צינורות ללא תחזוקה או החלפה של שסתומים. זה חשוב מאוד. שיעור הכשל של השסתום עצמו יכול לעתים קרובות לקבוע את חיי השירות וללא שיעור תאונות של הציוד, המכשיר והמערכת כולה. לכן, בחירת שסתומים היא החוליה המרכזית בתכנון מערכת הצנרת.
נכון לעכשיו, ישנם יותר מעשרה סוגים של שסתומים כלליים בסין, והגדולים שבהם הם שסתום שער, שסתום גלובוס, שסתום סימון, שסתום פרפר, שסתום כדורי, שסתום זין, שסתום דיאפרגמה וכן הלאה. משתמשים בשבעה סוגים של שסתומים.
על מנת לבחור נכון את השסתומים בהם נעשה שימוש, עלינו להיות בעלי הבנה מפורטת של המאפיינים של שסתומים שונים. ישנם שני מאפיינים של השסתום באופן כללי:
(1) מאפייני השימוש קובעים את הביצועים העיקריים ואת היקף היישום של השסתום. סוגי השסתומים הם: קטגוריות שסתומים (שסתום סגור, שסתום ויסות, שסתום בטיחות וכו'); סוג המוצר (שסתום שער, שסתום ניתוק, שסתום פרפר, שסתום כדור וכו'); חומר לחלקי שסתום ראשיים (גוף שסתום, כיסוי שסתום, דיסק שסתום, פנים חותם); מצב העברת שסתום וכו'.
(2) מאפיינים מבניים קובעים את התכונות המבניות של התקנה, תיקון ותחזוקה של שסתומים. מאפיינים מבניים: אורך המבנה והגובה הכולל של השסתום; חיבור עם הצינור (חיבור אוגן, חיבור מהדק חיבור מושחל, חיבור חוט חיצוני, חיבור קצה ריתוך וכו'); שיבוץ צורת פנים חותם, טבעת חוט, משטחים, ריתוך בהתזה, הגוף עצמו מעובד); צורת מבנה גזע שסתום (מוט סיבובי, מוט הרמה) וכן הלאה. ראוי לציין כי בצורות מבניות מסוימות, מאפייני השימוש והמאפיינים המבניים שלהם קשורים זה בזה ואינם ניתנים להפרדה מוחלטת.
